Montaione est un village dont les origines remontent loin dans le temps, même si ce n’est qu’à partir du début du XIIe siècle qu’il existe des preuves documentaires du toponyme. Les sites étrusques et romains visibles dans les environs et les nombreuses découvertes exposées au Musée Archéologique Civique sont les témoignages tangibles d’une longue histoire. Chaque lieu a son histoire, mais ce qui est unique, c’est la manière dont les époques fertilisent chaque territoire. Et nourris à leur tour par l’esprit des gens qui l’habitent, ils donnent vie à des stratifications urbaines, à des expressions de civilisation qui n’ont d’égales nulle part ailleurs.

L’ancien village de Montaione est situé au sommet d’une colline à 342 mètres d’altitude. De là, une terrasse de jardin orientée au nord permet d’avoir une vue très large sur la Valdelsa et le Valdarno, et d’embrasser du regard les montagnes des Apennins toscans. Montaione est devenu un château entre les XIIe et XIIIe siècles, et un document de 1257 nous apprend qu’à cette époque existait déjà la commune autonome de Montaione, qui en 1369 deviendra partie de la République de Florence. Le château de Montaione avait une forme ovale, était protégé par un robuste mur d’enceinte renforcé par 11 tours et accessible par deux portes principales, la Porta Fiorentina, également connue sous le nom de « grande porte », et la Porta Pisana, connue sous le nom de « petite porte’. ‘. Le tissu urbain reposait sur des bâtiments disposés en rangées selon un schéma composé de trois rues parallèles, reliées par des ruelles très étroites et dominées par la place centrale.

Le principal édifice religieux de Montaione, l’église de San Regolo avec son clocher, surplombe encore aujourd’hui la place, et à proximité immédiate se trouve l’ancien Palazzo Pretorio avec une façade ornée d’armoiries en pierre et terre cuite, contemporaines de la fortification. Plus tard se trouve un autre bâtiment prestigieux, le Palazzo Mannaioni, une résidence historique datant du XVIe siècle, construite par une famille de notaires florentins qui se sont installés à Montaione.

Les siècles ont apporté de nombreuses transformations : les murs de la ville, encore visibles dans le cadastre de Leopoldino, ont été perdus ; des 11 tours défensives, il en reste une du côté nord, devenue résidence privée ; le projet a subi une expansion dans la partie sud, où s’est formée la charmante Piazzetta Branchi ; les berges sont devenues des potagers ou des jardins ; les deux portes furent détruites pendant la Seconde Guerre mondiale. Le château a néanmoins conservé son tracé médiéval. Les rues, ruelles et places, dans lesquelles s’ouvraient autrefois les ateliers artisanaux de potiers et de forgerons, les fours à tuiles et surtout ceux de fabrication de verre, sont restées les mêmes ; le périmètre des anciens murs est encore bien visible, les principaux accès correspondant aux portes détruites ; et en vous promenant, vous remarquerez que les entrées de nombreuses entreprises commerciales d’aujourd’hui sont encore flanquées d’une fenêtre, comme c’était le cas dans les anciennes boutiques d’artisans.

Toutes ces caractéristiques, combinées à la beauté de la région, font de Montaione l’un des plus beaux villages d’Italie.

Citerne Romaine
43.535490, 10.923714